Der Dickdarm absorbiert Wasser und komprimiert Verdauungsabfälle, um aus ihnen so Fäkalien (Stuhl) zu bilden.
Es gibt einige komplexe Kohlenhydrate, die vom Körper nicht verdaut und absorbiert werden können: die Ballaststoffe. Diese Fasern gelangen also unverändert in den Dickdarm.
Der Dickdarm enthält zahlreiche Bakterien. Einige Ballaststoffe fermentieren unter der Wirkung dieser Darmbakterien. Das Fermentieren erleichtert den weiteren Weg des Stuhls und beugt Verstopfung vor.
Der Stuhlgang wandert in Richtung After, wo er ausgeschieden wird.