Banane plantain

Origine de la banane plantain

Originaire du Sud-est asiatique, la banane plantain, appelée ‘banane à cuire’ ou ‘banane à farine’, est le fruit d’une plante géante de la famille des Musaceae, le bananier plantain.

Culture et récolte de la banane plantain

La culture du bananier plantain est concentrée en Afrique, dans les Caraïbes et en Amérique latine. La banane plantain représente la plus importante source de glucides pour les populations qui la cultivent.

La température optimale pour la croissance du bananier plantain est de 28°C (une température inférieure freine son développement). Le terrain doit être préparé avant l’arrivée des pluies, et l’ajout de fertilisants tels que le compost ou le fumier est nécessaire pour augmenter le rendement et éviter l’épuisement des ressources du sol. Le bananier plantain a besoin de 200 mm d’eau par mois et est très sensible aux vents violents. Des améliorations génétiques ont permis d’obtenir des variétés plus résistantes aux maladies.

Cette plante est composée d’un rhizome, sorte de racine horizontale sous la terre et dont sortent les feuilles. Ses feuilles sont grandes et leurs bases s’enroulent pour former un tronc. Le cycle de croissance des feuilles se situe entre 120 à 130 jours par feuille dans des conditions favorables. Ces feuilles atteignent 150 à 400 cm de long et 70 à 100 cm de large. La récolte des régimes de bananes (regroupements de fruits, comme des grappes) se fait manuellement environ 3 à 4 mois après la floraison, et s’étale tout au long de l’année. Les régimes se conservent ensuite entre 15 et 30 jours en fonction du moment de la récolte. Leur transport est délicat, car la banane est un fruit fragile qui supporte mal les chocs et les changements de température.

© Shutterstock / Ildi Papp - Bananes plantains frites

Produits dérivés

Il existe trois espèces de bananes : les bananes douces, les bananes plantains et les bananes non comestibles (sauvages). Bien que la banane plantain s'apparente à la banane douce, mangée comme un fruit, elle n'est que très peu consommée crue. En effet, sa peau plus épaisse, sa chair plus ferme et moins sucrée expliquent qu’elle soit plutôt cuite, comme un légume, dans les soupes et les ragoûts par exemple

Les feuilles du bananier plantain sont assouplies au feu et utilisées dans l’industrie agroalimentaire pour envelopper et contenir les aliments cuisinés, par exemple. Elles ne modifient pas les propriétés des aliments et sont stérilisées grâce à leur passage au feu.

Nutrition

Fournissant 122 kcal par 100 g, la banane plantain représente une source importante de glucides, mais également de potassium et de magnésium.