Comment fonctionne notre odorat? 

Notre nez réagit à des stimuli chimiques. Les aliments libèrent des molécules volatiles dans l’air, que nous ne voyons pas mais que notre nez perçoit.

Lorsque les molécules parviennent au fond de notre nez, elles sont détectées par des récepteurs olfactifs, placés sur les cils olfactifs des cellules olfactives. 

Le nerf olfactif transmet ensuite les informations au cerveau.

Perception des odeurs
Qu’est-ce que l’olfaction orthonasale ?
Quand les molécules olfactives parviennent au nez par l’air qu’on inspire, on parle d’olfaction orthonasale. 

Perception des arômes
Qu’est-ce que l’olfaction rétronasale ?
Nous percevons également les molécules olfactives par voie rétronasale, c’est-à-dire par la cavité buccale. Sous l’effet de la chaleur et de la mastication, les molécules remontent vers les récepteurs olfactifs en passant par le pharynx.

Comment faire la différence entre ODEUR et ARÔME ?

Les odeurs sont perçues lorsque l’on renifle un aliment et que les molécules passent par le nez. Les arômes sont perçus lorsque l’on mange ou que l’on boit et que les molécules passent alors par l’arrière de notre bouche.