L'éradication des graisses

Symboles et normes

Aujourd’hui, la graisse est intimement liée à la représentation que nous avons de notre corps. Mise en relation avec l’image du corps obèse, elle est associée à la prise de poids et à l’enlaidissement. Ces représentations découlent de normes sociales qui cadrent les pratiques alimentaires.

Jusqu’au 19^e siècle, les sociétés mangeaient ce qu’elles parvenaient à produire en fonction des aléas climatiques. Connaissant des périodes de restrictions alimentaires et de famines, les matières grasses et leur apport énergétique étaient très recherchés. Consommées qu’occasionnellement, elles symbolisaient la vie, la fécondité, la santé, la lumière et la richesse.

Cependant, dans certains pays seulement, ces représentations sont moins prépondérantes depuis l’ère d’abondance alimentaire et l’augmentation du nombre de personnes en surpoids. Le discours scientifique condamne aujourd’hui l’excès de graisses dans l’alimentation, surtout les graisses saturées et les acides gras trans qui se trouvent notamment dans les produits alimentaires industriels, car ils augmentent le risque de maladies cardiovasculaires et d’obésité. Aussi, le discours médical promeut une consommation allégée en graisses et la pratique d’un sport. Contrairement aux graisses saturées, d’autres graisses insaturées sont hautement valorisées, les acide gras cis ou encore omega 3 et 6, car elles jouent un rôle protecteur contre les maladies cardiovasculaires et assureraient un bon fonctionnement cognitif du cerveau.