Comment fonctionne notre odorat? 
Les aliments libèrent des molécules chimiques dans l’air, que nous ne voyons pas mais que notre nez peut percevoir. 

Lorsque les molécules parviennent au fond de notre nez, elles sont détectées par des récepteurs olfactifs, placés sur les cils olfactifs des cellules olfactives. 

Le nerf olfactif transmet ensuite les informations au cerveau.

Perception des odeurs
Qu’est-ce que l’olfaction orthonasale ?
Quand les molécules parviennent au nez par l’air qu’on inspire, lorsque l’on renifle par exemple, on parle d’olfaction orthonasale. 

Perception des arômes
Qu’est-ce que l’olfaction rétronasale ?
Dans la bouche, sous l’effet de la chaleur et de la mastication, des molécules sont libérées. Elles remontent vers les récepteurs olfactifs de la muqueuse olfactive. C’est ce qu’on appelle l’olfaction rétronasale, c’est-à-dire par la bouche. 

Comment faire la différence entre ODEUR et ARÔME ?
Lorsque les molécules odorantes proviennent de l’air inspiré, on parle d’odeur. Et lorsqu’elles proviennent de la bouche, on parle de l’arôme d’un aliment.