Qu’est-ce que la diarrhée ?
La diarrhée correspond à des selles plus volumineuses et plus fréquentes que d’habitude. Les selles ont un volume supérieur à 300 grammes par jour et une fréquence de plus de 3 par jour. Dans les cas extrêmes, on peut perdre plus de 20 litres de fluide par jour. Il est donc très important de se réhydrater, car la déshydratation peut avoir des conséquences sérieuses, notamment pour les enfants et les personnes âgées.
Quelles sont les causes de la diarrhée ?
La diarrhée est en général liée à 3 anomalies :
- l’intestin n’absorbe pas suffisamment le liquide contenu dans les selles,
- il reçoit trop de liquide,
- le transit intestinal est trop rapide et empêche l’assèchement des selles.
La diarrhée peut par exemple être le résultat d’une intoxication alimentaire provoquée par l’ingestion de bactéries, comme les salmonelles présentes dans certains produits alimentaires contaminés. Elle peut encore survenir dans les cas d’infections virales, comme la gastro-entérite. La paroi intestinale endommagée par les virus empêche l’intestin d’absorber suffisamment de liquide.
Les intolérances alimentaires, comme par exemple une intolérance au lactose, les maladies intestinales comme la colopathie, ou bien l’anxiété, le stress et d’autres émotions intenses peuvent également provoquer la diarrhée. Et enfin, certains médicaments, comme les antibiotiques, peuvent modifier la flore intestinale et réduire la capacité d’absorption des intestins.
