Le toucher, comment ça fonctionne

Le toucher est un sens de perception physique. Le toucher nous renseigne sur la forme, la taille et la texture des aliments.

Les récepteurs du toucher s’appellent des mécanorécepteurs. Ils transforment les stimuli physiques en impulsions électriques transmises au cerveau.

Les mécanorécepteurs sont sensibles à la pression et au contact avec l’aliment. Par pression avec les doigts, on perçoit par exemple le degré de maturité d’un fromage ou d’un fruit, et par contact, la douceur de la peau d’un fruit.

Quel rôle jouent la bouche et la langue ?

La bouche et la langue ont une grande importance par rapport aux autres parties du corps dans la perception des informations tactiles par le cerveau.

La bouche renseigne sur la forme et la taille mais aussi sur la texture lisse, granuleuse, molle ou dure d’un aliment.
L’appréciation des textures est une affaire de culture. Dans certaines régions d’Asie le riz collant et gluant est apprécié, mais pas en Europe. Les Inuits et les Argentins apprécient les aliments durs, alors que les Mexicains et beaucoup d’Africains apprécient une consistance molle.