Besoins en vitamines

Les vitamines sont des nutriments d’importance vitale, que l’organisme ne peut fabriquer seul, ou en partie uniquement. C’est pourquoi elles doivent être apportées par l’alimentation. Elles permettent à un grand nombre de procédés métaboliques de l’organisme de se dérouler sans problème. Leurs fonctions sont multiples et très variables. Les vitamines sont importantes pour la construction des cellules dans le corps, elles permettent d’utiliser les nutriments apportés par l’alimentation et elles sont indispensables au bon fonctionnement du système immunitaire. La vitamine C, par exemple, nous aide à combattre efficacement certains agents pathogènes, en renforçant notre système immunitaire. La vitamine D consolide les os et la vitamine B1 permet d’avoir une belle peau.

Il existe au total 13 vitamines différentes, séparées en deux groupes suivant leur solubilité. Il y a d’une part les vitamines hydrosolubles, parmi lesquelles toutes les vitamines B, vitamines B1, B2, B6, B12, la niacine, la biotine, l’acide pantothénique, l’acide folique et la vitamine C. On répertorie d’autre part les vitamines liposolubles. Ces dernières sont les vitamines A, D, E et K. Viennent ensuite ce qu’on appelle les provitamines, comme la béta-carotène, à partir de laquelle l’organisme peut fabriquer de la vitamine A. Ces provitamines sont elles aussi liposolubles. C’est pourquoi il faut toujours manger les carottes ou les tomates avec un aliment gras, par exemple une sauce ou du pain et du beurre. C’est le seul moyen pour que la béta-carotène que ces aliments contiennent soit assimilée et utilisée.

Les vitamines sont contenues dans divers aliments. En mangeant beaucoup de fruits et légumes, nous apportons de la vitamine C à notre corps. La vitamine E se trouve par exemple dans les huiles végétales et les différentes vitamines de type B dans les produits à base de céréales complètes. Il est donc important de se nourrir de façon variée et équilibrée, pour garantir un apport régulier de toutes les vitamines. Mais attention, les excès ne sont pas non plus souhaitables. Ils sont notamment à éviter pour les vitamines liposolubles, donc pour les vitamines A, D, E et K, qui, contrairement aux vitamines hydrosolubles, peuvent être stockées dans l’organisme. Un apport excédentaire peut avoir un effet négatif sur la santé. Mais une alimentation variée écarte tout risque de ce type.

Conseils pratiques : les vitamines sont très fragiles. Elles disparaissent quand les fruits, les légumes et la salade sont stockés trop longtemps à la lumière du jour, sont cuits dans une grande quantité d’eau ou à haute température.