Bedarf an Salz

Benötigen wir Salz oder Natrium?
Salz besteht zu 40% aus Natrium (Na) und zu 60% aus Chlorid (Cl), wobei 90% des mit der Nahrung aufgenommenen Natriums aus Salz stammt.
Wussten Sie, dass Salz in früheren Zeiten sehr teuer war und als Währung diente? Oder dass auf Salz Steuern zu entrichten waren, wie die sogenannte «Gabelle» in Frankreich?

Weshalb brauchen wir Salz?
Natrium ist der wichtigste extrazelluläre Elektrolyt und für viele unserer Körperfunktionen von entscheidender Bedeutung. Natrium ist hauptsächlich an der Regulierung des Wasser- und Mineralstoff-Gleichgewichts sowie des Säure-Basen-Haushalts (pH) im Körper beteiligt.
Gemeinsam mit Chlorid (CL) und Kalium (K) regelt es zudem den Druck auf beiden Seiten der Zellmembran (osmotischer Druck). Von diesen drei Nährstoffen lösen vor allem Veränderungen der Natriumkonzentration die Freisetzung von Hormonen aus, die das Wassergleichgewicht steuern. Aufgrund dieses und anderer Mechanismen spielt Natrium eine wichtige Rolle bei der Regulierung des Blutdrucks.
Aber auch für die Muskel- und Nervenfunktion ist es von grosser Bedeutung.

Wie viel Natrium brauchen wir?
Mindestens 200–500 mg täglich gelten als notwendig für die Funktionsfähigkeit unseres Körpers.  Wir neigen jedoch dazu, zwischen 4–6 g (d.h. 10–15 g Salz) täglich und damit deutlich mehr als die benötigte Menge aufzunehmen.
Salz ist ein Geschmacksverstärker und wir alle mögen salzige Snacks wie Kartoffelchips oder gesalzene Nüsse. Salz wird zudem als Konservierungsmittel verwendet, wobei einige verarbeitete Lebensmittel wie Fleischwaren, Käse und Brot einen relativ hohen Salzgehalt aufweisen. Selbst Frühstückszerealien enthalten Salz. Studien haben jedoch gezeigt, dass ein hoher Salzkonsum zu einem erhöhten Blutdruck führt (manche Personen reagieren dabei sensibler als andere). Viele Länder haben daher Empfehlungen zur Beschränkung des Salzkonsums herausgegeben, die von 1,5–2,4 g pro Tag reichen.
Auch die WHO empfiehlt auf der Grundlage einer kürzlich durchgeführten Literaturanalyse, die Natriumaufnahme auf weniger als 2 g (d.h. 5 g Salz) pro Tag zu senken.

Was sind unsere wichtigsten Natriumquellen?
Ein Grossteil des Natriums, das wir aufnehmen, entstammt dem versteckten Salzgehalt in unserer Nahrung. Die Menge ist vom Salzgehalt und der verzehrten Menge unserer Nahrungsmittel abhängig, aber auch davon, wie viel Salz wir beim Kochen und Essen unserer Nahrung zufügen.
Brot enthält 500–600 mg Natrium pro 100 g, sodass wir bereits mit einer Portion von 45 g rund 250 mg Natrium zu uns nehmen. Gemüse sind hingegen salzarm und sollten daher häufig gegessen werden.